Что такое копирование при записи (Copy-on-Write)?

Copy-on-Write — это оптимизация в PHP, при которой при присваивании переменной значения другой переменной (например, массива) реальное копирование данных в памяти происходит только в момент изменения одной из копий. Это экономит память и повышает производительность.