Можно ли использовать null в параметрах или возвращаемых значениях методов? Почему это считается плохой практикой?

С технической точки зрения метод может принимать null как параметр (если тип позволяет) и возвращать null. Однако злоупотребление null считается плохой практикой, так как ведёт к необходимости делать множество проверок на null и может приводить к ошибкам "обращение к свойству bool(null)" и т.п. Если метод возвращает null, вызывающий код всегда должен проверить результат на null, иначе риск ошибок. Часто null используют, чтобы обозначить "ничего" или ошибку, но лучше для ошибок бросать исключения, а для отсутствия результата применять шаблон Null Object или Maybe. Также передавать null в методы не всегда логично — лучше перегрузить метод или сделать несколько методов для разных сценариев, чем разрешать внутри параметр null. В общем, null увеличивает количество условий и потенциальных NPE (Null Pointer Exception) в коде, поэтому стоит избегать его, если можно выразить идею иначе.