Расскажите о вашем опыте оптимизации работы с базой данных в высоконагруженных проектах.

Использую индексы, EXPLAIN для анализа запросов, денормализацию, кеширование результатов, батчевые операции. Снижаю количество соединений через persistent connections. В сложных случаях — репликация (master/slave), шардирование и асинхронная обработка данных.