В чем разница между расширением mysqli и PDO?

mysqli — расширение PHP для работы только с MySQL (и MariaDB), а PDO — более универсальный интерфейс, поддерживающий множество СУБД. PDO предоставляет объектно-ориентированный API и подготовленные запросы для разных баз данных, нужно лишь сменить строку подключения и драйвер. mysqli тоже поддерживает подготовленные запросы, но заточен исключительно под MySQL. Кроме того, PDO позволяет использовать именованные плейсхолдеры в запросах, а mysqli — только позиционные. В целом, PDO обеспечивает большую гибкость, если требуется поддержка нескольких видов СУБД, в то время как mysqli может быть использован, если проект рассчитан только на MySQL.